1. 序章

　　元，大德十一年正月，帝崩。

　　帝未立儲嗣，第一皇后攝政，違宗法，謀立安西王阿難答。中書左相密傳帝侄海山、壽山兄弟，迎南北兩方入京。后得悉，北封海山歸路。

　　二月，壽山自懷州赴大都。

　　三月，禁后於宮，誅安西王，壽山北奔上都，擁其兄海山為帝。

　　海山登極，顧兄弟情義，立壽山為皇太子，立「兄終弟及、叔侄相傳」之誓。壽山平安西王亂時，受兵刃之傷，曾為一貴胄子弟所助。皇太子返大都覓之，乃太祖帳下名將木華黎直系後裔，方九歲，自幼領學漢儒孝悌忠義，膽識過人，遂收麾下。

　　翌年改元至大。木華黎支系世代身侍帝側，至大二年，少年襲怯薛長之位，為四大宿衛軍統領之一。皇太子領其入宮，獻於天子，囑忠君之道。

　　以御弟為儲，諸王多有不滿，然天子一意孤行。皇太子潛邸養能，海山、壽山之母答己太后亦擅權，時朝中勢力三分，各派互敵。至大四年春，天子龍體染病，崩於大都，由是皇太子嗣位，上尊海山廟號武宗，阻斷紛爭。翌年，改元皇慶，二年又改延祐。

　　新帝為四大怯薛長所助，權固勢堅，多行漢法仁政，福澤蒼生，惟有一事為詬。武宗所言叔侄相傳，約定壽山傳位海山之子和世瓎，未料天子食言，驅其侄和世瓎出大都，改封周王。

　　延祐三年，周王雲南謀叛，未成。天子悉，欲親征鎮之，少年怯薛長勸云：血肉之情，已因破誓而末；血肉之驅，無謂再為泥蝕。天子頷首，放和世瓎避走，只廢其王封。

　　四年，立次子碩德八剌為皇太子。

　　時少年怯薛長年十八，名拜住。